截至2019年我国国内油气管道总长度已达13万千米，根据国家能源局2017 年5月发布的《中长期油气管网规划》，到2025年，中国油气管网规模将达到24 万公里。在未来一段时期内，我国油气管网建设将迎来一个的重要历史机遇期，工程建设任务非常繁重。

根据我国的城市分布和自然地理特点，华东、华南和西南地区大部分以山地丘陵为主且人口稠密，未来需求巨大。为避让城镇规划和基础设施建设，今后山区管道在管道建设中占比会越来越重。例如，正在建设的粤西粤北管道工程大部分为山区和丘陵地形，相对手工焊和半自动焊接，管道自动焊 效率高，以管道直径Φ1422为例，一个机组正常情况下平均每天可完成焊口15-20道左右，是半自动焊的2-3 倍。为适应管道发展需求，提高管道施工效率，推行管道环焊缝全自动焊接自动化作业是非常紧迫的。

近几年多起管道失效事故主要因管道环焊缝断裂。主要原因是：钢材冶炼、钢管制管技术发展突飞猛进，焊接工艺技术发展滞后，导致环焊缝焊接施工基本采用自保护半自动焊或者手工向下焊技术，存在较大的人为不利因素，主要体现为环焊缝焊接质量不稳定、焊接缺陷多、焊缝金属韧性差、力学性能不稳定、焊缝微裂纹普遍存在等缺点。尤其是施工环境更差，管道组装残余应力大、地质条件差、施工难度大的山地与丘陵地段，焊接接头的失效率高于地势平坦段，有必要进行焊接设备和工艺的突破研究。同时，管道自动焊 的优势在于焊接工艺参数易控制、焊接过程稳定、焊缝力学性能优良、焊接参数可实时采集与传输。结合我国山区和丘陵等地形占比重、灾害多发、人口众多等国情特点，全自动焊接施工对保障管道本体安全、公众和环境安全至关重要。研究基于山区地形的全自动焊接设备和工艺方法就成为必然。

在西南管道的牵头下，熊谷公司也在加紧研发山区管道自动焊焊接工艺方法和设备，解决山区管道自动焊焊接难题，为未来我国乃至世界山区管道自动焊接施工提供解决方案，为管道运营的本质安全贡献力量。